현충일을 맞은 6일, 충북 청주의 한 도로변에서 쓰레기 봉투에 담겨 버려진 태극기가 발견돼 경찰이 수사에 나섰다. 이번 사건은 국기에 대한 예의를 저버린 행위로 논란이 예상된다.

6일 충북 청주서 발견된 쓰레기봉투에 담겨 버려진 태극기.

현지 주민들의 제보에 따르면, 이날 오후 청주시 청원구 청주농고 인근 도로변에서 다수의 종량제 봉투 더미가 발견되었으며, 그 안에서 훼손된 상태의 태극기가 다수 확인되었다. 목격자들은 즉시 관할 지자체와 경찰청에 신고했다.

대한민국국기법에서는 훼손된 태극기의 경우 일반 쓰레기와 함께 폐기해서는 안 되며, 반드시 행정복지센터의 전용 수거함을 이용하거나 적절한 방법으로 처리해야 한다고 명시하고 있다. 특히 일반 가정에서는 화재 위험 등을 고려해 직접 소각하지 말고 공공 기관의 처리 시스템을 활용할 것을 권장하고 있다.

전문가들은 "태극기는 국가 상징물로서 특별한 존중과 관리를 받아야 한다"며 "이번 사건처럼 무단 투기는 명백한 법적 위반 행위"라고 지적했다. 실제로 국기를 고의적으로 모독하는 경우 형법 제110조에 따라 처벌받을 수 있어 주의가 필요하다.

현재 경찰은 폐쇄회로(CC)TV 분석과 현장 증거 확보를 통해 투기자를 추적 중이며, 해당 지역 일대를 집중적으로 단속할 계획이다. 또한 시민들에게 불편을 끼쳐 죄송하다는 입장을 밝히며 재발 방지를 약속했다.